ŻÓŁWIE

Żółwie należą do jednej z najstarszych grup gadów. Żółwie pojawiły się w początkach ery mezozoicznej, przypuszcza się, że występowały jeszcze wcześniej. Żółwie uważa się za jedne z najciekawszych zwierząt, i słusznie, gdyż patrząc na żyjące współcześnie żółwie trzeba sobie zdać sprawę, że 200 milionów lat temu wyglądały prawie tak samo.Wspólną cechą żółwi jest brak zębów; zastępują je rogowe listwy. U gatunków mięsożernych są one ostre jak noże i umożliwiają ćwiartowanie i rozszarpywanie ciała zdobyczy. U gatunków roślinożernych zewnętrzne krawędzie listew są ząbkowane i ułatwiają odgryzanie twardych części roślin. Żółwie dobrze widzą i rozróżniają kolor oraz mają bardzo dobry węch. Rosną przez całe życie.Najpopularniejszym w naszych domach przedstawicielem żółwi lądowych jest żółw grecki. Charakteryzuje się on tym, że każda płyta pancerza grzbietowego jest pośrodku czarna z żółto-czarną obwódką, przez pancerz brzuszny przebiega nieregularne żółtawe pasmo, żółte są także jego boki. Ciekawym jest fakt, że liczba pazurów może się wahać od 4 do 5, a bywa nawet tak, że jedna przednia łapka ma ich więcej niż druga. Samice różnią się od samców nie tylko tym, że są większe, ale także tym, że mają krótszy i grubszy u nasady ogon. Młodego żółwia możemy rozpoznać po bardziej krępym kształcie pancerza. Na jego pożywienie składają się owoce, sałata, liście koniczyny i mlecza, ale również bułka namoczona w wodzie lub mleku, mączniki, dżdżownice lub surowe mięso.Jeśli chodzi o żółwie słodkowodne, to najczęściej możemy spotkać w naszych domach żółwia kaspijskiego lub mauretańskiego. Ich pancerz grzbietowy jest płasko sklepiony, a brzuszny, stanowiący jedną nieruchomą całość, jest z nim mocno zrośnięty. Przednie łapy mają po 5, a tylne po 4 pazury i mniej lub bardziej rozwinięte błony pławne; krótki ogon zakończony jest kolcem. Jak większość żółwi wodnych zjadają robaki i małe kawałki mięsa, którymi możemy je karmić nawet z ręki.To czy zdecydujemy się na żółwia lądowego czy wodnego, zależy tylko od nas, ale pamiętajmy, że gruby pancerz i wyjątkowa długość życia tych stworzeń nie zwalnia nas z obowiązku dbania o nie tak jak o największego przyjaciela. To są żywe, czujące istoty.